Hoy voy a hablar de inteligencia. Lee despacio y con calma. Pasado mañana será más importante porque hablaré de estupidez y unos días después de cómo sería una red social para limitar la estupidez. También estoy pensando en incluir 10 estupideces con aspecto científico toda vez que a veces amigos e incluso alumnos las han dado por ciertas. Las consecuencias no son pequeñas te lo aseguro. Igual es estúpido no darse cuenta de la epidemia de estupidez. Aviso :).
La inteligencia humana ha subido década tras década desde que a principios del siglo XX se crearan los primeros tests para medirla, lo que se conoce como efecto Flynn. Este fenómeno se caracteriza por aumentos promedio de aproximadamente 3 puntos de CI por década en países desarrollados.
Anécdota: al inicio estos tests se utilizaron para llevar los mejores soldados a la guerra (1GM), lo que resultó un fracaso claro dado que para matar indiscriminadamente y seguir órdenes ciegamente no es precisamente la inteligencia el mejor valedor. Por mal vistos que estén (tristemente), la propia vida es un test de inteligencia y éstos la valoran muy bien, en contra de las opiniones populares, youtuberianas e instagrameras.
El caso es que habrás escuchado que hay un descenso de la inteligencia. Conviene matizarlo.
Empiezo por cociente en vez de coeficiente. El término correcto es cociente ya que originalmente era una división entre la inteligencia en relación a la edad. No te asustes con la frase siguiente. Si tienes 135 de CI y la media de la población es 100, significa que estarías un par de desviaciones típicas por encima, en el percentil del 99% más alto.
El efecto Flynn se confirmó en un estudio riguroso de 2014 donde se analizaron 285 estudios con un total de 14,031 participantes desde 1951. Los resultados revelaron un aumento de 2.31 puntos de CI por década y en otras escalas de unos 2.93 puntos por década consistente con esas estimaciones históricas de unos 3 puntos por década. Como puedes ver ni rastro de un “descenso de la inteligencia”.
¿Dónde está el “bajón” entonces?
En algunos estudios de países escandinavos. Concretamente en Dinamarca se vió la primera evidencia sólida de una reversión del efecto Flynn. Entre 1998 y 2003/2004 se observó un declive de unos 1.5 puntos de CI. Fue curioso que ese efecto se encontró en personas con educación superior como en aquellos que no.
En otro estudio importantísimo de Noruega en 2018 analizaron tres décadas desde 1962 a 1991 y examinaron tanto el aumento como el declive del efecto Flynn. Compararon hermanos nacidos en diferentes años de una misma familia.
Los resultados fueron concluyentes. Tanto el aumento como el declive del efecto Flynn implica que los cambios observados en el CI poblacional reflejan factores ambientales, no cambios en la composición genética de los padres o efectos de inmigración.
Es decir se descartan hipótesis tipo:
“la gente con menos CI tiene más hijos, luego al cabo de los años, hay más gente en la población con menos CI”.Si eso fuera cierto no se verían diferencias dentro de la misma familia.
Otra hipótesis que se descarta sería la que achaca el descenso de la inteligencia a la inmigración.
“Si viene gente con baja inteligencia, cambia la composición genética de la población y con el tiempo desciende el CI”.No es cierto, porque de nuevo, de ser cierto no habría diferencias dentro de la misma familia.
Para que me entiendas. Los niños son más altos ahora que en los años 50. ¿Es porque los padres altos tienen hijos más altos y por eso sube la media? No. Es porque las condiciones sociales y ambientales hacen que TODOS los niños sean más altos.
El estudio de Noruega muestra que un hermano (de media) nacido en 1965 tenía por ejemplo 102 de CI y un nacido en 1975, tenía (de media) 105. O sea, un aumento. Pero también muestra un leve descenso en los nacidos en los 80 y 90.
En 2023 se avanzó en la investigación y se encontró una interesante clave. Los efectos Flynn positivos siguen en muchos países en desarrollo, los efectos mínimos positivos o negativos aparecen en países desarrollados. El estudio nos dice que hasta 79 países aumentarán hasta 10 puntos de CI en este siglo (con cautela claro ante cambios geopolíticos)
POR TANTO. Si el efecto Flynn puede revertirse o estancarse en algún país o momento, y son los factores ambientales, que antaño favorecieron el ascenso, ahora estén reflejando un posible pequeño descenso (en algunos países) me surgen tres ideas al menos.
Que la inteligencia tenga un límite y en algunos países hayamos alcanzado un techo.Que necesitamos echar un vistazo a las condiciones ambientales sí o sí.Que los tests ya no miden lo que se medía y la inteligencia es “otra” ahora.
Empiezo por la tercera.
Siento que algo hay de ello y sería “positivo” y “alentador”. En 1950 no sería fácil imaginar que tendrías la tele, la calculadora, el reloj, tus fotos y los chats en un aparato dentro del bolsillo. Le costaría más a mi abuelo que a mi hijo, (suponiendo que tuvieran la misma inteligencia), comprender que existen criptomonedas donde tú firmas una transacción con tu clave privada, los “mineros” validan y registran el bloque en la cadena, encadenada criptográficamente al bloque anterior, garantizando la seguridad y encima no pasan por los bancos (algo bueno no? 🙂 🙂 ). Es decir, quizá nuestra capacidad abstracta sea mayor, la verbal menor. Hay investigaciones por aquí. No me extiendo.
La primera es interesante. ¿Podemos ser indefinidamente inteligentes? Bueno hay gente que dice que “el cerebro es tonto”. Perdón, que de estupidez hablamos en el siguiente artículo.
Hemos visto que Flynn según efectos ambientales permitió un gran avance a lo largo de décadas. Es seguro que un ser humano continuará pensando y resolviendo problemas usando inferencias deductivas y no-deductivas mientras esté vivo. O sea que no habría límite. Pero tenemos-somos cerebro-mente y la capacidad de procesamiento neuronal, la velocidad de transmisión y las limitaciones metabólicas del cerebro imponen limitaciones físico biológicas. Mi predicción. Iremos poco a poco hacia un humano-cyborg.
Vale ya sé que para algunos esto suena a Terminator, 2001 Hal, Ex máquina y Yo Robot. Pero conviene recordar que eso es Hollywood, no ciencia. Dejo para otro día si te apetece los enormes avances médicos en esta dirección. Huye de quien te diga que nos van a “controlar” las mentes y que da “miedito”. Forma esa emoción en todo caso tras tener información completa y real, no antes.
Por tanto algo de la tercera, algo de la primera y algo de la segunda. Las mejoras adicionales del CI se vuelven cada vez más difíciles de lograr. No perdamos las mejoras ambientales alcanzadas por favor.
Te dejo para ti una reflexión. La inteligencia es poco maleable. Tiene una heredabilidad altísima (0.7-0.8 en adultos). Pero hemos visto que ha aumentado por el efecto Flynn. Resuelve la aparente paradoja.
Algo más.
Existen correlaciones fuertes entre CI e ingresos, logro educativo, salud y estado socioeconómico, fertilidad, todas ellas por encima de 0.5, una barbaridad. Y una correlación negativa débil con el crimen, en torno a un 0.20. Sí, sí, ya sé que te dijeron que los psicópatas son muy inteligentes y que los muy inteligentes no regulan sus emociones. Forma parte de la epidemia de estupidez.
Por tanto, necesitamos que la gente tenga una formación académica intensa y un status socioeconómico estable. La moda es decir que la educación no sirve recuerda o que la filosofía, el arte, la música, la literatura y la ciencia no te dan “educación financiera”.
Otro punto.
Las regiones urbanas puntúan más alto. La migración selectiva a las ciudades implica puestos más cognitivos y a veces más oportunidades de educación o salud. O más gente junta haciendo tareas cognitivas. Vamos a un modelo de megaciudades. Sería otro tema ver si nos elicita también miedos y prejuicios o si igual no sería “tan malo”.
Para las mujeres.
Cuidado que el efecto Flynn es más grande para ellas. Con lo que afortunadamente se reduce la brecha. No era cuestión de CI, sino de oportunidades. Ojo, oportunidades no es lo mismo que resultados.
“Jose, esto es poco práctico”, “la inteligencia no lo es todo”, “la ciencia no explica todo”, “la inteligencia emocional y las soft skills son la clave”
Es muy práctico sigue leyendo.La inteligencia no es todo, pero es bastante.La religión no explica todo tampoco y el esoterismo no explica nada :).Lo de la IE y las soft para otro día.
Atento: ¿Qué pasaría si hubiera un aumento hipotético de 3 puntos de CI en una población?
Pues que se produciría un aumento en los niveles educativos con mejoras
académicas (mayores tasas de graduación, rendimiento y participación), socioeconómicas (incremento de ingresos, productividad e innovación),
avances en salud (mejores decisiones médicas y reducción de riesgos)
y beneficios sociales (disminución de la criminalidad, mayor participación cívica y reducción de la desigualdad).
¿No está mal no?
Resumiendo…
¿Está bajando el CI como dicen algunos?
La evidencia científica lo matiza. En algunos países desarrollados, se han documentado declives pero no representa una tendencia global universal. En muchos países en desarrollo hay aumentos sustanciales en las puntuaciones de CI.
¿Por qué ocurren estos cambios?
Los cambios observados son predominantemente de origen ambiental, no genético o migratorio.
¿Es posible que los humanos hayan alcanzado cierto límite?
Aunque la inteligencia humana puede ser ilimitada en principio, existen limitaciones prácticas físico biológicas que imponen techos en nuestro rendimiento cognitivo.
¿La inteligencia cambia en sus facetas?
Diferentes aspectos de la inteligencia pueden mostrar patrones de cambio diferentes.
¿Cómo es posible el efecto Flynn si la inteligencia es poco maleable?
Te la dejo para ti.
¿Qué implicaciones tendría un aumento de 3 puntos en el CI?
Brutales.
No te pierdas el siguiente artículo, no sea que por tu bondad estés cayendo en alguna red de estupidez. A mí me pasa soy sincero. Pero podemos revertirlo. En 48 horas nos vemos.
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Abrazos intelectuales
En La Comunidad respetamos la inteligencia y huimos de la estupidez. Sin sacrificar la bondad claro. Ahí amplío todo esto, lo comentamos, discutimos y aplicamos.
Dr. Jose Sánchez
Neurocientífico social, doctor en psicología y profesor universitario. Autor de «Mente Salvaje» y «Empatía en un mundo que duele».
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Escribo cada semana sobre la ciencia de la mente y la sabiduría de la vida.
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